English to French translation

Beyond the pale

17 juin 2009

Ici, le mot pale n’est pas l’adjectif issu de l’Ancien français paile, lui-même dérivé du latin pallidus (pâle, livide), mais du nom provenant du latin palus (poteau) dérivé de pangere (fixer).

The Phrase Finder explique que

Catherine de Russie créa un "Pale of settlement" en Russie en 1791. Il s’agissait d’une région à l’ouest du pays où les juifs avaient le droit de vivre et qui visait à restreindre le commerce entre les juifs et les Russes d’origine. En guise de concession, certains juifs étaient autorisés à habiter « beyond the pale » (au-delà des limites).
Les « pales » furent utilisés dans plusieurs autres pays d’Europe pour des motifs politiques comparables, en particulier en Irlande et en France (Calaisis).

L’expression « beyond the pale » signifie donc « au-delà des limites acceptables ».

Commentaires

Et bien je me coucherai moins bête ce soir…voilà un faux-ami que je découvre.

Un terme fascinant. Mais je me suis longtemps posé une question; si, comme le souligne Céline, certains juifs étaient autorisés à vivre "au-delà des limites" en guise de concession, cela devait donc être un peu moins désagréable que de rester en-deçà.

Pourtant, "beyond the pale" veut dire "inacceptable", "au-delà des limites (de la morale etc) convenues. Alors ?

Une origine possible est proposée ici: http://www.phrases.org.uk/meanings/64100.html

Cette explication suggère que les "limites" dans l'expression "beyond the pale" ne sont pas les mêmes que celles qui avaient été imposées par les autorités impériales russes pour "contenir" la population juive.

Reste à savoir si l'explication est la bonne.

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